Sobre nosotros

Nuestra historia

Somos una pareja de Chile que un buen día aterrizó en Canadá con las maletas llenas, el inglés de colegio y la firme convicción de que “how are you?” se responde con una biografía completa. Spoiler: no.

Pronto descubrimos que no solo había una barrera de idioma. También había una cultura entera que conocer: el small talk, las filas educadísimas, el “sorry” que se dice hasta cuando el que choca es el otro y, por supuesto, el Tim Hortons como punto de encuentro nacional.

Al principio tenía muy poco contacto con la gente local, y necesitaba conversar para practicar inglés. El problema: soy muy tímido y me daba culpa quitarle tiempo a alguien mientras buscaba una palabra que, además, nunca llegaba. Mi plan de práctica consistía básicamente en hablarle con mucha pasión a la pantalla del celular.

Entonces, en un grupo de Facebook, vi el mensaje de alguien que quería aprender español, y pensé: ¿y si no es la única persona que quiere aprender español? Eso era una oportunidad de intercambiar idiomas, y de practicar con alguien local sin sentirme culpable: ambos ganamos. Escribí el primer post y empecé a planificar la primera reunión.

Hace casi tres años nos juntamos por primera vez en un Tim Hortons. Iba confiado: llevaba semanas preparando todo y hasta había impreso unas hojitas con actividades básicas para romper el hielo. Pero los nervios no entienden de planificación. Fuimos con algunos amigos, y el resto eran personas locales que no conocíamos de nada. Había mucha incertidumbre… y mucho papel impreso.

Y entonces pasó lo mejor: la reunión fue facilísima. Llegaron unas 15 personas, todas muy conversadoras, y las hojitas del rompehielos casi ni hicieron falta. Muchas de esas personas siguen viniendo hoy y, entre café y café, pasaron de desconocidas a grandes amigas.

Porque con el tiempo entendimos que esto nunca fue solo intercambiar idiomas. Es intercambiar experiencias, culturas, recetas, chistes que no se traducen y un rato con gente que comparte algo muy simple: ganas de aprender. Y de equivocarse, que es parte del trato. El clásico del grupo: “embarrassed” y “embarazada”. Suenan parecidas, no significan lo mismo y todos, absolutamente todos, caemos alguna vez.

Hoy el grupo tiene más de 350 miembros. No todos han venido a una reunión, y no todos los que han venido están en el grupo, lo que me dice algo importante: hay mucha más gente ahí fuera buscando, de alguna forma, acercarse al español o al inglés. Nuestra misión es llegar a ellas.

Algunas reuniones han juntado a más de 20 personas y otras a solo 3, y la verdad da lo mismo: el espíritu y la energía son los mismos. ¡Y esperamos seguir compartiendo mucho tiempo más!

Jimmy